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Les loups-garous
Des êtres malfaisants
Selon certaines croyances issues du moyen âge, les loups-garous avaient le pouvoir de se métamorphoser en loup la nuit pour accomplir des actes nuisibles. Ils reprenaient leur forme humaine au lever du soleil. On croyait que ceux qui naissaient coiffés, avec une tache de vin ou très chevelus étaient des loups-garous.
La croyance au loup-garou se retrouve dans de nombreuses régions d'Europe. On les appelle dans les campagnes " loup-bérou " et, de manière plus savante, " lycanthrope ".
Les loups-garous ne pouvaient être abattus que par une balle d'argent ou par une flèche trempée dans l'eau bénite provenant de la chapelle dédiée à St Hubert, le patron des chasseurs.
La lycanthropie
Ce mot vient du grec " lukos " qui signifie loup et " anthropos " qui signifie homme.
La lycanthropie est une maladie mentale délirante dans laquelle le sujet pense être un loup : les personnes se sentent vraiment transformées en loup. Elles sortent la nuit de préférence, hantent les cimetières en hurlant à la mort, hagards et les yeux enfoncés dans les orbites. Ces symptômes ne changent pas au fil des siècles. Les latins appellaient cette maladie mélancolie, rage lupine (insania lupina) ou folie louvière.
De nombreux cas de lycanthropie sont répertoriés au fil des siècles. En 1573 Gilles Garnier a été accusé d'avoir dévoré des jeunes enfants. Quelques années plus tard, des paysans découvrent le corps horriblement dévoré d'un jeune garçon de quinze ans. Ils virent deux loups, qui s'acharnaient sur le cadavre, s'enfuir dans les taillis. Quand les paysans arrivèrent, ils tombèrent sur un homme à demi nu, accroupi dans les buissons. Il avait une barbe et des cheveux longs et des ongles immenses ou étaient encore accrochés des bouts de chair. L'homme s'appelait Jacques Rollet. Il fut condamné à mort, mais le parlement de Paris le fit enfermer dans un asile de fous. Peter Stumb tua et dévora treize enfants en 1591. Il a été torturé puis décapité. En 1700, un enfant de treize ans ressemblant à un chien, se prenait pour un loup-garou. Une fillette fut attaquée par ce garçon en pleine nuit, mais elle réussit à s'enfuir. Au fil du temps, il tua et dévora plusieurs filles. Le dernier cas a été recensé en 1915 en Angleterre. Un jeune garçon de 17 ans se croyant sur le point de muer en loup-garou s'enfonça un couteau dans le cœur pour éviter de prolonger ses souffrances et de se transformer.
A notre époque, la lycanthropie est entrée dans le domaine de la pathologie mentale.
Auteurs
Cyril Briol
Benoît Delmas
